香港政府早前宣布外籍家務工「規定最低工資」微調2.2%至5100元，每月膳食津貼則連續兩年凍結，下限維持1236元不變。膳食津貼按照甚麼機制調整，政府一直未有清楚說明，每年加多加少似是政府說了就算。翻查以往數據，外籍家務工膳食津貼過去十年增加19％，但同期食品類消費物價指數卻上升27％，膳食津貼的實際購買力逐步被侵蝕，以一日三餐計算，新津貼僅夠每餐花13.7元，連一個快餐店魚柳包也買不起。
連續兩年凍結膳食津貼 加薪幅度三年新低
香港外籍家務工的規定最低工資9月30日起，由4990元加至5100元，加幅2.2%，是過去三年來的最低增幅。近十年無論經濟好與壞，外傭工資增長總是在一百元左右徘徊。除了最低工資每年會調整外，外傭的膳食津貼亦會一併檢討。根據聘用外籍家務工的標準僱傭合約，僱主須為外傭提供免費膳食，但亦可選擇以膳食津貼代替，外傭無權拒絕。政府早前宣布，膳食津貼今年維持不變，為每月不少於1236元，已是連續第二年凍結。以此水平計算，即平均每日僅可花41.2元用膳，三餐折合每餐只可用13.7元。
13.7元可以吃甚麼？根據連鎖快餐店麥當勞2025年最新定價，現時魚柳包每個售14元，即每餐膳食津貼連一個魚柳包也買不起。另外，在港有多間分店的兩餸飯專門店「權發小廚」，兩餸飯每盒售43元，13.7元只夠買三分一盒兩餸飯，又或者一盒飯要分三餐食。
調整機制不透明 津貼實際購買力倒退
外傭膳食津貼低得異常不合理，更關鍵的是調整機制欠缺透明度。政府在最新新聞稿中提到，調整外籍家務工最低工資會按既定機制考慮一籃子因素，包括香港過去一年的經濟表現、勞工市場狀況、短期經濟前景、僱主負擔能力、外傭的基本生活需要及不同持份者的意見。雖然部分因素屬主觀判斷，但至少有一套可參考的機制。反觀膳食津貼，政府從未清楚說明調整準則，為何連續兩年「維持不變」也無交代，更缺乏科學數據支持。這種由官員「拍腦袋」決定的做法，公正性難免受質疑。
資料顯示，外籍家務工膳食津貼十年間僅上升約19%，然而同期食品類消費物價指數升幅達27%，意味膳食津貼的實際購買力已明顯下滑。若以2016年為基準，現行津貼的實際價值僅相當於約970元，嚴重影響勞工生活質素。香港亞洲家務工工會聯會（FADWU）早前建議政府將膳食津貼提高至2700元。
新加坡訂明三餐營養標準 港沒規定每日膳食次數
事實上，香港為外傭訂立的膳食安排一直備受批評。國際上不少地區已訂明僱主必須為外傭提供三餐，例如新加坡，勞工部明確要求僱主確保三餐營養均衡，並在指引中列出食材組合範例：早餐建議提供4片塗抹醬的麵包，午餐與晚餐包括1碗飯＋¾杯蔬菜＋掌大的肉類＋水果。至於香港，現行標準合約只要求僱主免費供膳或發膳食津貼，對每日膳食次數、食材或營養均無具體要求。勞工處在《聘用外籍家庭傭工實務指南》中雖提醒僱主應確保外傭獲得足夠膳食，並顧及健康及宗教需求，但該指南並無約束力，亦缺乏監管及投訴機制。過去曾有工會揭露，有僱主僅提供一天一片麵包便算作「免費供膳」。
目前香港有逾三十萬名外籍家務工，他們是本港家庭運作的重要後盾，多年來默默承擔照顧者的責任，卻往往被忽視在制度的邊緣。作為同樣依賴勞動維生的你和我，更應與家務工站在同一陣線，因為爭取合理待遇，無關膚色與國籍，而是最基本的人道與尊嚴。