英國高等法院剛於周二(7月14日)開庭審理中國駐英國「超級大使館」司法覆核案件。代表皇家鑄幣廠苑（Royal Mint Court）居民的團體指出，擬建於倫敦市中心的超級大使館將侵犯附近居民的人權，並對批評中國政府的人士造成寒蟬效應。
案件由皇家鑄幣廠苑居民協會（Royal Mint Court Residents’ Association，RMCRA）提出，挑戰英國政府及塔村區議會（Tower Hamlets Council）批准中國在鄰近倫敦塔（Tower of London）的皇家鑄幣廠舊址興建大使館的決定。
居民憂外交豁免縱容中國違法行為
居民一方指出，超級大使館落成後，可能引發針對中國政府批評者的報復行動，增加恐怖襲擊風險，甚至有機會縱容中國在英國境內執行嚴苛的惡法。代表律師向法庭表示，居民所提出的人權風險「是真實存在，而非憑空想像，無中生有」。
代表居民協會的大律師 Aarif Abraham 向法庭表示，中國政府過去曾多次在英國境內利用外交使團館舍，或藉外交豁免權及館舍不可侵犯權，從事違法行為。2022年中國駐曼徹斯特總領事館人員涉嫌毆打並將一名示威者拖入領館範圍的事件，以及中國駐貝爾法斯特總領事館曾違反規劃法例的紀錄，反映中方過往有不遵守英國法律的紀錄。
居民亦擔心，由於其住所位於擬建大使館同一幅永久業權土地（freehold title）內，他們日後反對中國政府或參與示威，可能遭受打壓或報復。
居民協會質疑，外交豁免權可能令英國當局難以執行安全法規。若中國政府未有遵守相關安全要求，英國政府或無法依法採取執法行動。
居民質疑大使館消防安全監管難以落實
另一名代表居民的大律師 Lord Banner KC 指出，英國政府已向擬建大使館賦予「館舍不可侵犯」（inviolability）地位，意味館舍享有免受搜查、扣押、徵用及強制執行等法律保障。他亦批評，居民在規劃程序中未獲提供爆炸衝擊評估（blast assessment），無法充分評估潛在安全風險。
代表約100個住宅及商業單位的居民協會認為，若中國方面未遵守相關消防安全要求，英國執法部門將因外交豁免而無法有效監管。
英國政府代表 Richard Moules KC 則表示，居民過往提出的恐怖襲擊、示威及私隱等憂慮，並非以侵犯人權作為法律理據提出。他強調，政府已「認真及審慎」考慮各方關注，並在不同公共利益之間作出適當平衡。
中國駐英使館再捲電擊棒風波
與此同時，中國駐英大使館再捲入爭議。7月3日，西藏倡議人士在中國駐倫敦大使館外舉行燭光悼念活動，紀念在美國紐約自焚身亡的西藏運動人士Lobga Rangzen，兩名示威者報案，指使館保安人員曾以疑似電擊棒指向及恐嚇示威者。倫敦警察廳（Metropolitan Police）證實已接獲報案，調查涉事人員手持的是否屬電擊武器。電擊棒在英國被列為受管制武器，未經許可持有屬違法行為。案件至今未有人被捕。
對華政策跨國議會聯盟（IPAC）創辦人裴倫德（Luke de Pulford）表示，若事件屬實，將令人質疑北京是否會遵守「超級大使館」相關規定；「自由西藏」（Free Tibet）亦批評事件反映中國跨境鎮壓延伸至英國，並呼籲政府重新考慮大使館計劃。
Source: BBC, Reuter
Photo: Luke de Pulford’s X account