英國電訊市場排第三和第四位的Vodafone和3UK早前宣布合併消息，料合併後將一躍成為英國電訊業龍頭。英國工會Unite the union發起聯署促請英國政府否決合併。Unite 指，合併將造成壟斷，推高消費者手機月費﹔合併亦意味著大規模裁員，估計流失1600個職位。更甚者，Vodafone目前為英國公共部門提供服務，當中涉及敏感資料，認為3UK所屬的長江和記與中國關係密切，令人憂慮交易成功會對國家安全構成威脅。
根據合併協議內容，合併後的新公司將會由Vodafone持有51%股權，餘下49%由3UK母公司長江和記擁有。現時Vodafone和3UK約有1,800萬和900萬客戶，在英國電訊市場排第三和第四位，以現有客戶人數計算，合併後總客戶人數估計會高達2,700萬。假如合併獲得當局批准，英國電訊商將會由現時的4間減少至3間，合併後的新公司則會超越現時排第一和第二的EE和O2，成為英國客戶人數最多的電訊商。
Unite聯署聲明中提到，Vodafone和3UK的合併為國家安全帶來隱憂。Vodafone目前是英國公共部門的戰略供應商，例如為司法部門提供數據與電訊服務，亦為NHS 111求助熱線提供基礎設施。重點是，3UK目前並非公共部門的供應商，因此合併將令3UK和其母公司長和集團能對2700萬客戶的數據擁有重要的控制權，更有機會直接接觸到敏感的政府電訊合同。Unite發言人Gail Cartmail表示：「這筆交易將使一家與中國政府有著深厚聯繫的公司，在英國的電訊基礎設施中佔據著重要的位置。」
這筆交易將使一家與中國政府有著深厚聯繫的公司，在英國的電訊基礎設施中佔據著重要的位置。
Gail Cartmail, Unite 行動總監
合併後流失職位1,600個 Vodafone率先宣布全球裁減11,000個職位
合併後的新公司也將造成市場壟斷，據歐洲委員會前首席競爭經濟學家的研究顯示，如果Vodafone和3UK合併，手機服務費用有可能增加50％。根據目前平均消費模式推斷，英國消費者每年手機賬單需要多繳300英鎊，面對高通脹情況下，市民勢將百上加斤。與此同時，合併還意味著大規模的裁員。如果合併成功，可能會有多達1,600個職位流失，這還不包括Vodafone最近宣布全球裁減11,000個職位。Unite呼籲大眾切勿輕信企業謊言，現在要行動起來，叫停合併方案。
根據現時的計劃，兩間公司的合併還需要在《國家安全和投資法案》(National Security and Investment Act）下獲得批准，合併與否預計 2024 年底前有定案。競爭與市場管理局（Competition and Markets Authority）早前已表示會嚴格審批是次合併，確保不會影響市場競爭及消費者權益。事實上，早在2016年，3UK已曾嘗試收購另一英國電訊商O2，惟交易最終在當時歐盟的監管機構反對下告吹。長和其後上訴，歐洲法院今年7月裁定，就歐盟委員會當年否決3UK收購O2的合法性，交還普通法院重新審理。