2019年那個自由之夏，百萬港人上街反送中惡法，大型社會運動使原本分散的人看到彼此，伴隨出現的是新工會運動，不同行業工會在這波政治巨浪中崛起，形成一股不容忽視的時代洪流，關鍵時刻發動大罷工，凝聚群眾力量。「反送中」一役迎來中共鐵拳鎮壓，公民社會受到沉重打擊，獨立工會被迫解散，曾為公義走在最前線的工會領袖亦身陷囹圄。7年回看，視線或許被淚水模糊，但記憶卻揮之不去，那短暫而光輝的歷史—它讓香港人看見團結可守護彼此，工會組成能凝聚人心。
8.5罷工喚起打工仔籌組工會決心
2019年港府宣布修訂《逃犯條例》，引發6月9日逾百萬人上街，6月16日更出現香港史上空前的200萬遊行。6月17日，民間人權陣線首次發起罷工、罷課及罷市的三罷行動，由於參與人數未算十分踴躍，公眾開始意識到單靠臨時動員難以支撐真正的集體行動。到8月5日，來自民間不同界別市民再發動大三罷，在沒有所謂「大台」的支撐下，成功動員35萬人參與罷工，是近半世紀最大規模的政治罷工行動。
8.5罷工連結不同界別的打工仔，喚起更多人政治醒覺，其後陸續形成一股新工會運動，繼而在2019年底至2020年初大爆發。時任勞工及福利局局長羅致光2020年4月撰文指，港截至2019年底共有917個已登記工會，但2020年1至3月，職工會登記局已收到1578宗新工會登記申請，較2018年全年16宗及2019年全年142宗，分別增加近100倍及10倍，結果在2020年全年新列登記冊的工會數目有495個。
余慧明：工會有責任守護香港
在這股新工會運動浪潮中，2019年12月成立的醫管局員工陣線最具代表性，工會高峰期有2.2萬名會員，2020年2月新冠疫情在港爆發，工會發起罷工，要求港府全面封關、保障醫護安全，有9000人參與，歷時五天，是香港首次醫護集體罷工。時任主席余慧明受訪時曾表示作為工會，守護同事，守護香港的責任，避無可避。為實踐理念，余擬循衛生服務界參選2020年立法會，2021年被指因參與民主派初選被捕，其後被控「顛覆國家政權罪」，工會亦於2022年6月被迫解散。余就民主派初選案早前被判囚81個月，料2028年7月才獲釋，她已就案件向終審法院申請上訴許可，上訴庭將於下周一(10日)頒布決定。。
當時成立的工會遍布各行各業，其他還包括公務員、運輸、教育、金融、社福，當中不乏年輕及具專業背景的僱員。在反送中運動中，港鐵因配合政府與警方行動惹民憤，由港鐵員工組成的港鐵新動力就在這時組成，工會除向管理層索取「7.21元朗站」及「8.31太子站」事件的閉路電視片段，在疫情期間亦為員工爭取口罩及手套等，反映在新工會運動下催生的工會，不把政治視作唯一訴求，勞權事項也從沒忽視。
七年前的種子靜待開花
整場反送中運動維持逾一年，由最初集中在街頭抗爭，到之後疫情爆發，抗爭被迫暫停，隨之而來新工會湧現形成一股新力量。不過，2020年6月30日，中共強行實施香港國安法，令原本正在茁壯成長的新工會戛然而止。仍身在獄中的余慧明當日發起醫護罷工時曾說過，希望罷工能增進港人對工運的認識，為未來更浩大的工運浪潮埋下種子。七年前埋下的種子，今日雖仍在等候開花那一天，但走過的必留下痕跡，新工會運動帶來的不止是幾個曾經存在的組織名字，還有各階層勞工廣泛的政治覺醒，與及團結起來共同發聲的集體記憶，即使浪潮退去，這份經驗將為日後重新出發提供養分。