我們聯同在英港人團體UK Welcomes Refugees、West Midlands Hongkonger Support CIC、Re-Water CIC,就流散港人對英國政府永居諮詢的意見進行調查。名為「50歲或以上在英國的 BN(O) 香港人就英國居留及入籍規則修訂建議的影響與意見問卷」的調查,於1月3日至18日進行,於短短兩星期已收集了1,725份有效回覆。
我們(1月27日)在記者會上強調政府不應將經濟移民與BN(O)簽證混為一談,兩者出發點截然不同。BN(O)簽證原意是因應中國強行實施港區國安法,破壞中英聯合聲明保障香港自由的承諾,英國基於道義和歷史責任提供救生艇。因此,即使英國在吸引人才上調整語文及入息要求,也不應適用於BN(O)簽證。
目前已有逾十八萬港人移居英國,其中不少即將申請永居。若臨門一腳改變條件,將破壞政府承諾,也違反已獲批申請人的合理期望。我們強烈要求維持原有B1語文水平及無最低入息要求。調查顯示,超過八成半中年以上移英港人認為加設門檻極不公平,且引發心理焦慮、被背叛感及擔心與家人分離等負面情緒,造成社群極大困擾。
另外,我們認為諮詢文件對社會貢獻的定義過於狹窄,不應只以經濟入息衡量。約三成50歲或以上受訪者為家庭照顧者,其對社會運作的貢獻不可忽視。調查亦顯示,照顧者多為女性(76%),強行以勞動市場參與作為永居條件,恐涉及性別及家庭崗位歧視。對中老年港人而言,突如其來的12,570英鎊年收入要求欠缺彈性,不切實際,也干擾其移英安排。
此外,英國在履行對香港的責任時,亦應保障不符合BN(O)資格、正在英國尋求政治庇護的港人。即使獲認定為政治難民,也不應將原有永居居住年期由5年延至20年。年輕一代投身爭取香港民主已付出巨大犧牲,不應成為被遺忘的一群。英國政府應盡早釐清,維持BN(O)永居條件不變,履行對香港人承擔的道義與歷史責任。