結業潮｜破欠基金料今年虧損逾億 餐飲建造發放款項較兩年前增近兩倍

開業33年的海皇粥店（5月7日）宣布全線結業，公司發信全體員工建議他們向破產欠薪保障基金索償，約八十名員工被拖欠超過800萬元薪金及解僱補償。經濟不景，企業倒閉潮不絕。勞工處數字顯示，餐飲服務活動向破欠申請的個案已連續三年登上榜首，而去年破產欠薪保障基金向餐飲服務活動及建造業發放的特惠款項，分別達4,550萬及4,360萬元，較前年分別增加30％及91％，較2022年更有近兩倍增幅。 申請個案激增，基金入不敷支，上個財政年度截至2月已錄得2,410萬元虧損，在經濟大吹淡風下，政府預料今個財政年度虧損更會增加3.7倍至1.131億元。

破欠基金申請數字一向被視為香港經濟的寒暑表。根據法例，僱員被無力償還債務的僱主拖欠薪金及其他法定權益，可向基金申請特惠款項。勞工處早前回覆立法會議員提問時交代基金最新財務狀況，透露去年基金接獲最多申請個案的三個行業依次為餐飲服務活動、建造業、體育及其他娛樂活動，分別有1,195宗、909宗及763宗，其中餐飲服務活動已連續三年登上榜首，去年申請數字分別較2023年815宗及2022年的702宗增加46％及70％。建造業在過去兩年均排在第二位，去年申請數字較前年的515宗增加77％。

《蘋果》員工去年獲破欠  出版活動業發放款項排第三位

申請數字直線上升，基金批出的款項增幅更加驚人。排首位的餐飲服務活動業，獲發放的款項由2022年的1,480萬元，增加至去年的4,550萬元，增幅2.1倍，若與去年3,500萬元比較，亦有30％增幅。至於建造業獲發的款項，則由2022年的1,510萬元，增至2023年2,280萬元，到去年更進一步增至4,360萬元，兩年間增加1.88倍，單單比較前年及去年的發放款額，亦有91％增長。發放最多款項的第三個行業為出版活動業，涉款3,150萬元，屬過去三年首次上榜。資料顯示，破欠基金在去年4月陸續向被迫停業的《蘋果日報》員工發放特惠金，相信因此令出版活動業發放款項大增。

餐飲及建造業在結業潮下成重災區，去年年初營運逾40年的老牌承建商馮祥記因資金周轉問題結業，拖欠工人3,000萬欠薪，已為香港經濟敲響警鐘；到今年初另一老牌建築公司保華建業集團亦宣布清盤。餐飲業的結業情況更加是一浪接一浪，由2024年延續至今年，當中不乏知名品牌，包括板長壽司、別府拉麵、度小月等，連鎖餐廳Outback Steakhouse在去年8月亦一次過關閉多間分店。企業結業雖然未必涉及要動用破欠基金，但足以令不少打工仔失掉飯碗。

建造餐飲失業率一年間分別上升0.9及0.7個百分點

統計處最新數字顯示，今年1至3月，建造業及餐飲服務活動業臨時失業率分別為5%及5.3％，較去年同期4.1%及4.6%，分別上升0.9個百分點及0.7個百分點；失業人數方面，建造業由去年1至3月有15,200人失業增至今年同期18,300無工開，增幅兩成，餐飲服務活動業失業人數則由10,900人增加13％至12,300人。這兩行業除了受結業潮影響外，無上限輸入外勞亦剝奪不少人飯碗，本港打工仔可謂腹背受敵。

目前破欠基金的資金主要來自根據《商業登記條例》就每項商業或分行登記每年徵收的徵費。破欠基金委員會年報顯示，截至去年3月31日，基金累積盈餘為73億1,780萬元。去年發放款項大幅增加，已令基金出現入不敷支情況，勞工處指，2024至25財政年度截至今年2月，基金錄得2410萬元虧損，預算2025至26年度，虧損會增至1.131億元，增幅高達3.7倍。政府未有具體交代預測虧損擴大的原因，其中一個因素相信是因應取消強積金對沖，政府今年3月上調破欠基金遺散費特惠款項上限。至於越演越烈的結業潮亦無可避免會直接衝擊基金財政狀況。破欠基金就每個項目均設有賠償上限，企業清盤無力償還債務，即使有破欠補底，員工也未能百分百取回欠薪及遣散費，在目前經濟狀況下，可以預計未來只會有越來越多打工仔受苦。