英國大選在即，工黨在競選政綱中表明取締零工時合約 (Zero-hour contracts)成為該黨最重點的勞工政綱。零工時合約常見於基層前線工種 ，早前一些港人組織調查便發現，不少移英港人也是從事這類不穩定的就業。在勞資權力不對等的情況下，零工時合約讓僱主能規避給予正式員工的津貼及待遇，變相成為剝削勞工的捷徑，英國蘭卡斯特大學The Work Foundation在今年三月發表關於英國零工時合約的研究，指英國零工時合約創下歷史新高，年輕人成為主要受害者。基金會的研究主任Alice Martin分析指：「零時工合約曾被譽為彈性工作的解決方案，但我們的研究顯示，往往只有僱主有選擇權，勞工卻沒有。」
去年新增13.6萬零工時合約工 16至24歲青年佔65％
零工時合約指勞資雙方並未在簽約時訂定最低工時，這意味僱主可根據公司需求安排工作，勞工亦可拒絕接受公司指派。零工時合約工作者享有法定年假和最低工資，法律規定僱主不可禁止他們尋找工作及接受其他僱主的工作，與此同時，零工時合約工無法享有病假薪酬、有薪休假等福利。
上述研究顯示，去年與前年相比，英國新增了13.6萬名零工時合約勞工，當中65％即8.8萬人為青年，年齡界介乎16至24歲，增幅達23％，直至2023年英國青年勞工中有高達474,000屬零工時合約。英國目前有110萬人為零工時合約勞工，其中約四分之三（73.5%）的工作沒有保障，只有6.1%處於穩定的就業狀態，具有固定收入並享應得的權利。有關數據反映，只有極少數的零工時合約工作者能夠享受到穩定的薪酬和權利。
專家促加強規管 平衡工作保障與彈性
研究進一步分析，目前英國狀況是黑人勞工比白人勞工簽訂零工時合約高出2.7倍，而其他多元種族的勞工又比白人工作者簽訂零工時合約多出2.3倍。另外，女性又比男性高1.2倍，而年輕人更比其他年齡層簽訂零工時合約多5.9倍。「數據反映，零工時合約對某些工作者的影響更大，而年輕工作者，特別是年輕女性，更是政策制定者不作為的主要受害者。」Alice Martin形容。她指，縱然有一小撮專業人士熱衷於這種工作模式，但根據調查，對於絕大多數人而言，零工時合約代表了不穩定性。「過去十年裡對零工時合約的不作為，英國已經落後了，現在我們的年輕一代正在為此付出代價。其他國家不是禁止零工時合約，就是對此進行嚴格的監管，我們需要趕上步伐，在工作保障與保持彈性之間取得平衡。」
為此，基金會提出多項建議，包括，一.僱主對於所有形式的僱員提供合約工時，如每週工時、每月工時或年工時等；二.如果屬臨時性質，員工可要求在零工時合約下的第一天提出靈活工作，他們既有的合約工時應受到保障，當臨時工作結束後須恢復原有安排；三.若某人的工時比合約工時多出25％以上，他們有權要求修改合同，按其願意可在新合同反映他們的實際工時；四.僱主要求的工作時數若沒有規律，需要提前三周通知員工班次，並確保臨時取消班次時員工有權獲得補償。五.擁有250名或以上員工的僱主需要每年提交關鍵的就業數據報告，包括就業合同（例如全職、兼職、零工時合約和代理）和員工更替率，以便政府更好地作出規管。六.增加勞動市場執法的資源。
6％移英港人屬零工時合約 工黨提廢除
事實上，零工時合約也影響不少移英港人，根據英國伯明翰大學（University of Birmingham）商學院管理學系助理教授謝馥盈與移英港人機構West Midlands HongKonger Support CIC於2023年5月至7月期間就移英港人的求職及就業情況進行問卷調查顯示，在從事有薪工作的被訪當中，16%是兼職，6%是沒有固定工時的零工時合約，亦有少量為自僱人士。West Midlands HongKonger Support CIC代表李大成指出，儘管英國的勞工法例較完善，但仍有小量中介公司利用零工時時合約，剝削香港勞工的基本權益。
英國保守黨下議院議員Scott Benton MP去年提出一項關於工作可預測性的法案，(Workers (Predictable Terms and Conditions) Bill)，並在去年9月通過。法案提出如果勞工合約是短期或少於12個月，僱員可以向僱主要求更可預測的工作。不過，因為法案只保障已經為同一僱主工作26星期的僱員，很多工人本身未必會工作滿這個期限。在即將來臨的英國大選，工黨在其勞工政綱A New Deal for Working People中，已表明當選將禁止「剝削的零工時合約」(expoitative zero hour contracts) 。工黨承諾，會要求僱主最少以12星期為參照期，為僱員提供可預見工時的合約。不過，英國《衛報》早前報導，有消息指工黨將在執行上賦予彈性，容許僱員選擇繼續以零工時合約受聘。此一妥協受到英國部份工會人士批評，認為在現時權力不對等的勞資關係下，將為新政策留下極大漏洞。